Mistério sobre origem da domesticação do cavalo é
solucionado
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Tentava-se traçar o início
da domesticação equina há anos, mas sem resultados. Agora, análise genética de
cavalos da Ásia Central e do Leste Europeu revela que seus ancestrais comuns
viviam há mais de seis mil anos nas estepes da atual Ucrânia, sudoeste da
Rússia e Cazaquistão.
A zoóloga Vera Warmuth, da Universidade
de Cambridge, no Reino Unido, conta que ela e seus colegas, de várias
instituições internacionais – como a Universidade de Pittsburgh (EUA) e a
Academia Russa de Ciências –, utilizaram vários métodos de análise genética e
de modelos matemáticos para traçar a origem da domesticação desses animais.
Segundo o geneticista Mark Thomas, da
University College London, também no Reino Unido, que não participou da
pesquisa, a metodologia empregada nesse estudo é bastante confiável.
A verdadeira aventura em que se
transformou essa pesquisa levou 16 anos, durante os quais foram coletadas
amostras de pelos de mais de 300 cavalos na Rússia, China, Ucrânia,
Cazaquistão, Quirquistão, Mongólia e Lituânia – áreas onde os cavalos não
comiam grandes quantidades de comida e de onde se acreditava que eles poderiam
ter se espalhado.
Warmuth afirma que os perfis genéticos
foram comparados a vários cenários, que mediam como as populações se espalharam
e mudaram, com o passar do tempo, a partir do Equus ferus, o ancestral selvagem
comum e já extinto dos cavalos domésticos.
Fonte: Hype Science
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